【イモリとヤモリの違いとは？】由来や語源は井戸や家の守り主？
2022/06/05
一見するとソックリな生き物、イモリとヤモリ。
田舎育ちの人なら、
遊んでいるときによく見たのではないでしょうか。
名前と体はそっくりですが、もちろん両者は別の生き物です。
今回はイモリとヤモリの違いを解説します。
イモリとヤモリの違い
そっくりな体を持つ両者ですが、
イモリは両生類、ヤモリは爬虫類です。
まずイモリは水辺に住む両生類です。カエルの仲間ですね。
水辺が主な生息域ですが、陸上移動も出来ます。
体は全身が黒く、腹部だけは黒と赤のマダラ模様です。
体にウロコはなく、すべすべした柔らかな皮膚を持ちます。
イモリは日本固有の生き物で、海外には生息していないそうです。
両生類なので、幼生期はエラで呼吸しており、
成長すると肺呼吸に切り替わります。
卵を生みますが、カエルの卵のように殻がありません。
非常に高い再生能力を持っており、
尻尾や手足が切れても、トカゲのように再生します。
眼球すら再生可能というのだから驚きですね。
一方、ヤモリは爬虫類です。カメやトカゲの仲間ですね。
陸上に生息します。
爬虫類らしく、全身がウロコに覆われており、
体色は灰色に近いです。
爬虫類なので、ずっと肺呼吸です
卵は殻がありますが、殻はニワトリの卵に比べて柔らかいです。
ヤモリも再生能力を持っており、
敵に襲われたら、シッポを切断して逃げ切ります。
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イモリは水周りを守り、ヤモリは家を守る生き物！
イモリとヤモリは名前がそっくりで、ややこしいですよね。
それもそのはず。
イモリとヤモリの名前は、同じような由来で付けられたからです。
まずイモリですが、昔からイモリは水を守ると言われていました。
水といってもタダの水ではなく、井戸や水田（田んぼ）の事です。
イモリは水辺の生き物なので、食べるものも水辺に住む生物です。
イモリが水田にいれば、田んぼを荒らす害虫を食べてくれますし、
井戸に生息すれば、井戸の水にいる害虫を食べます。
昔は水田を「井（い）」と呼んでいました。
井（水田）や井戸を守る生き物だから、
「井守（イモリ）」と名づけられたと言われています。
一方、ヤモリは家を守るとされていました。
イモリは陸上に生息しているので、食べるものも陸に住む虫です
イモリが家に住み着けば、
家屋にいる害虫を食べてくれます。
家を守ってくれることから家守（やもり）と名付けられました。
つまり、イモリは井戸を守る両生類で、
ヤモリは家を守る爬虫類です。
どっちがどっちか分からなくなりやすい生き物ですが、
名前の由来を知ると覚えやすいですね。
家を守るから「家守（ヤモリ）」、
井戸を守るから「井守（イモリ）」と考えれば、
もう分からなくなる事はないでしょう。
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イモリの腹部が赤いのはなぜ？
イモリとヤモリの大きな違いとして、
イモリの腹部が赤いという点です。
イモリの腹部が赤いのは、毒を持っているからです。
イモリはテトロドトキシンという毒をもっており、
警告色として腹部が赤くなっています。
毒を持つ両性類としては、
ヤドクガエルというカエルがいます。
この一種であるイチゴヤドクガエルも真っ赤な体です。
一方、ヤモリに赤い部分はありません。
ヤモリは毒を持っていないからです。
テトロドトキシンといえば、フグにもある毒です。
普通ならイモリを食べようと思う人はいないでしょうし、
食べて毒に当たる心配は無いかと思います。
しかしイモリを触ったあとに目をこすると、
炎症を起こすこともあります。
イモリを触った後は、目や口を触らないようにしましょう。
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イモリとヤモリの違いとは？実は井戸や家の守り主？のまとめ
イモリは水辺に住み、ヤモリは陸地に住みます。
生物としても両者は異なり、
イモリが両生類、ヤモリが爬虫類です。
体色はイモリが黒（腹部は赤）、ヤモリは灰色です。
イモリは井戸を守る、ヤモリは家を守るという、
昔ながらの言い伝えは面白いですね。