【和牛と国産牛の違いとは？】和牛はほぼ黒毛和牛！
2022/06/05
スーパーに並んでいる牛肉を見ると、
「和牛」や「国産牛」などと書かれています。
「和牛は日本産の牛だから、国産牛じゃないの？」
と疑問に思った事のある人も多いでしょう。
今回は和牛と国産牛の違いを紹介します。
和牛と国産牛の違いとは？
まず「和牛」というのは、
特定の品種の総称を指します。
和牛と呼べる牛の種類は、
黒毛和種、褐毛和種、日本短角種、無角和種の、
4品種です。
これらは明治よりも前から日本で飼育されてきた、
食肉専用種です。
これ以外の品種は和牛といえません。
特に有名な和牛は黒毛和種で、
流通する和牛の90％は黒毛和種です。
上記の4品種は、育てた地域や国に関係なく、
和牛となります。
例えばアメリカで飼育された和牛は、
「外国産和牛」と表示されます。
和と付くのに海外産というのはややこしいですが、
考えてみれば海外の日本食店だって、和食といいますからね。
海外産の和牛はちゃんと「海外産」と書かれるので、
単に「和牛」と書いていれば、
日本国内で飼育された牛肉と見て間違いありません。
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国産牛とは？
一方、国産牛とは、
「国内で育てられた牛」を指します。
厳密に言うと、以下のような定義があります。
1．和牛以外の肉用品種
2．乳牛（ホルスタイン）と和牛の交雑種
3．乳の出なくなった乳牛（廃牛）
4．乳牛のオス
5．日本での飼育期間が最も長い牛
国産牛は前述した和牛4品種以外の肉牛です。
純粋な種だけでなく、乳牛との交雑種も含みます。
交雑種は黒毛和種の雄牛と、
ホルスタイン種の雌牛を掛け合わせた牛です。
生産コストの引き下げと、
肉質向上の為に交配が始められました。
こうして生まれた牛は「F1」と呼ばれます。
また、年を取って乳の出が悪くなった乳牛も、
食肉になります。
もちろん乳の出ないオスも肉用として育てられます。
そして、これもややこしい所なのですが、
「国産」と付いていても、生まれたのは海外という牛もいます。
これは飼育期間に秘密があります。
日本以外の国で生まれた牛でも、
日本国内での肥育期間の方が長ければ、
国産牛と表示しても良い事になっています。
例えばオーストラリア産の牛で、
そのままオーストラリアで1年間飼育されていても、
その後日本で1年半飼育されれば国産牛となります。
これはJAS法で規定されています。
もともとは「日本で3ヶ月肥育すれば～」でしたが、
現在は「肥育期間が長い」に変更されました。
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スーパーで見分けるにはどうすればいいの？
和牛と国産牛は、一見どちらも日本産と思えます。
誤解している人も多いです。
これら2つには見分け方があります。
まず「国産牛」という表示の場合、
日本産か海外産かを見抜くのは困難です。
しかし和牛なら簡単です。
単に和牛と書いているなら、
間違いなく日本産です。
海外産なら「○○産」と表示されるので、
そうした表記がなければ日本産です。
和牛が国産牛として売り出される事は、
まずありません。
和牛というのは重要なセールスポイントなので、
無表示の牛肉よりも高級感が出せます。
販売側もわざわざ隠す理由はありません。
基本的に「和牛」と書いてあるかどうかがポイントです。
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和牛と国産牛の違いとは？国産でも日本産とは限らない！のまとめ
和牛は黒毛和種、褐毛和種、日本短角種、無角和種の4品種で、
ほぼ黒毛和種です。
国産牛は日本産とは限らず、
海外生まれの牛も、日本で長く飼育されれば国産牛になります。
両者の見分け方は、
和牛と書かれていれば日本産とみて間違いありません。
今度スーパーで牛肉を買う際は、
ぜひ今回紹介したポイントを参考にしてください。